La prima edizione del Montreux Jazz Festival ebbe luogo nel 1967, al Casinò di Montreux. Durò tre giorni e vide la partecipazione di un gruppo di jazzisti fra i quali si ricordano Keith Jarrett, Jack DeJohnette, Bill Evans, Soft Machine, Weather Report, Nina Simone, Jan Garbarek e Ella Fitzgerald.

Originariamente fu una manifestazione esclusivamente dedicata al jazz, ma, a partire dagli anni settanta, aprì le porte a ogni genere di musica. Oggi ospita esibizioni di musicisti di qualsiasi genere, anche se la musica jazz mantiene una parte importante nel suo programma. Nelle ultime edizioni il festival ha avuto una durata di due settimane e ha visto la partecipazione di circa 200.000 spettatori.

L’allargamento degli orizzonti musicali, a partire dai primi anni settanta, riguardò il blues, il soul, e il rock. Nel dicembre 1971, il Casinò di Montreux fu distrutto da un incendio durante un concerto di Frank Zappa. Per quattro anni il festival fu costretto a cambiare sede prima di poter ritornare nelle sale del Casinò dopo la ricostruzione terminata nel 1975.

Appuntamento imperdibile.