Tiberio Sempronio Gracco lascia per la prima volta un segno nella storia conquistando la corona d’oro dal generale Scipione Emiliano, superando per primo le mura nella vittoriosa battaglia di Cartagine. Tornato a Roma, ora “capitale del mondo”, scopre che il crescente divario tra ricchi e poveri minaccia le fondamenta della Repubblica. Per raccontare la figura del tribuno Giorgio Zanchini incontra la professoressa Maria Teresa D’Alessio nell’appuntamento con “5000 anni e più. La lunga storia dell’umanità” in onda giovedì 24 ottobre alle 21.10 su Rai Storia.
Opponendosi ai latifondisti, Tiberio Sempronio Gracco diviene un eroe tra il popolo romano e il suo nuovo suocero, il senatore Appio Claudio Pulcro, lo sostiene in una campagna di successo per diventare il loro tribuno. Snobba il Senato e porta le sue proposte di riforma agraria direttamente all’Assemblea del Popolo, il Senato diffonde false voci sulla sua intenzione di farsi re e nei disordini che ne conseguono Tiberio Gracco viene assassinato.

Figlio maggiore dell’omonimo Tiberio Sempronio Gracco e di Cornelia, figlia di Publio Cornelio Scipione Africano, di antica famiglia aristocratica, appartenne quindi all’oligarchia patrizio-plebea. Il legame genealogico paterno con la gens plebea permette a Tiberio prima, a Gaio poi, l’ascesa al tribunato (133 e 123 a.C.), quindi il primo contatto con l’attività politica del senato. Poco più che fanciullo fece parte dei sacerdoti auguri grazie anche all’approvazione dell’influente senatore Claudio Pulcro che poco più tardi gli diede in moglie la figlia Claudia, da cui non ebbe nessun figlio. Nel 146 a.C. all’età di diciassette anni militò in Libia sotto il comando del cognato Scipione Emiliano.

Al suo ritorno a Roma  dovette partire per la guerra contro i Numantini sotto il console Gaio Ostilio Mancino.L’esito della guerra fu disastroso e, una volta messi in fuga i Romani, i nemici si dichiararono disposti a trattare soltanto con Tiberio.