In occasione della scomparsa dell’ingegner Francesco Merloni Rai Cultura ripropone – giovedì 3 ottobre alle 16.30 su Rai Storia e in replica venerdì 4 ottobre alle 23.10 – la puntata de “L’Italia della Repubblica” nella quale, intervistato da Michele Astori, Merloni spiega il rilancio dell’economia italiana del primo dopoguerra. Nel 1945 l’economia italiana si trovava in condizioni gravissime. Circa tremila miliardi i danni che il Paese aveva subito a causa della guerra. Gran parte degli stabilimenti industriali si erano salvati, ma la produzione del 1945 crollò del 29 per cento rispetto al 1938. Ingenti i danni al sistema dei trasporti. Oltre un milione e mezzo i disoccupati. Mancavano le materie prime e la gente soffriva la fame. C’erano gli aiuti americani, ma si trattava di dare avvio ad un organico piano di riorganizzazione dell’economia capace di ripristinare i livelli produttivi del 1938, un compito difficile soprattutto in un clima dominato da forti tensioni sociali. Furono anni difficili caratterizzati però da un grande vitalismo, da un profondo desiderio di riprendere una vita normale dopo gli orrori della guerra.  Nel 1950 la bilancia commerciale presentò per la prima volta, dopo la guerra, un saldo positivo. Dopo la ricostruzione aveva inizio la fase di sviluppo. La puntata, introdotta da Paolo Mieli, ospita il contributo degli storici Piero Craveri e Giuseppe Berta, e del giornalista Pierluigi Battista.